Перед миграцией некоторые синие киты меняют ритм песни

Самое большое животное в мире переходит от ночного пения к дневному, прежде чем отправиться на юг. В летний период нагула в высоких широтах самцы синих китов, как правило, поют по ночам. Но незадолго до миграции на юг, в места своего размножения, киты меняют время и поют в течение дня, как показывают новые исследования. Это не первый случай, когда ученые наблюдают, как киты поют в определенное время суток. Но это открытие, по-видимому, является первым случаем изменений в этих ежедневных моделях пения на протяжении годового цикла кормления и спаривания, - говорит Уильям Острейх, биолог-океанограф из Стэнфордского университета. В северной части Тихого океана синие киты (Balaenoptera musculus) проводят лето у побережья Северной Америки, питаясь крилем, прежде чем отправиться в тропики для размножения зимой. Данные, собранные с помощью подводного микрофона, сброшенного в залив Монтерей в Калифорнии для записи звукового ландшафта в течение пяти лет, позволили Острейху и его коллегам подслушивать китов, посещавших залив. Когда команда разделила дневные и ночные песни китов, она обнаружила удивительную закономерность: летом и ранней осенью большинство песен звучало ночью, но по мере приближения зимнего сезона размножения пение переключалось в основном на дневное время. «Это был поразительный сигнал для наблюдения в таком огромном массиве данных», - говорит Острайх. Инструмент собирает звук с июля 2015 года, ежемесячно передавая на берег почти 2 терабайта данных. Исследователи также пометили 15 синих китов с помощью инструментов и с 2017 по 2019 год записали движения китов, ныряние и кормление, а также их пение - это почти 4000 песен. Киты, которые кормились и еще не начали мигрировать в места размножения, пели в основном ночью - в среднем около 10 песен в час ночью по сравнению с тремя песнями в час днем  или примерно в три раза чаще. Но те, кто начал свое путешествие на юг, пели в основном днем, а пропорции дня и ночи были примерно обратными, сообщает 1 октября команда в Current Biology. Почему поют киты, остается множество загадок, хотя обычно считается, что они поют перед спариванием. Острейх утверждает, что новые данные свидетельствуют о том, что в песни китов может быть включена другая информация о жизни синих китов - например, миграционный статус и поведение при кормлении. «Мы до сих пор так мало знаем о функции песни», - удивляется Дженни Аллен, морской эколог из Университета Квинсленда в Австралии. «Неясно, какое биологическое значение будет иметь для самцов пение ночью во время кормления и днем  во время миграции». По словам Острайха, если изменение времени на самом деле связано с поведением, эта «акустическая подпись миграции» потенциально может дать косвенное представление о перемещениях китов. Другие исследователи не уверены в этом. Ана Ширович, морской биолог из Техасского университета A&M в Галвестоне, отмечает, что есть примеры помеченных в Южной Калифорнии китов, которые преимущественно поют днем  во время сезона кормления. Киты, поющие днем, также могут плавать через определенный регион, не отправляясь на юг. «Я не совсем уверена, что мы можем использовать переход на дневные звонки в качестве индикатора миграции», - говорит она. Чтобы найти ответы, Острейх говорит, что он и его коллеги стремятся исследовать, насколько гибкие киты проявляют себя во времени смены песни из года в год, особенно с учетом непредсказуемости и скорости воздействия изменения климата на окружающую среду китов. Он также хочет знать, прислушиваются ли синие киты к временным сдвигам в песнях далеких китов как к сигналу для начала их собственной миграции. «Учитывая, что эти песни путешествуют на сотни километров в океанской среде, это может быть возможным, что позволит отдельным китам принимать более информированные решения о том, когда им мигрировать», - говорит он. По словам Эстрайха, прогнозирование перемещений китов по их песням может быть особенно полезно для этой популяции синих китов, на которую обычно нападают суда. Заблаговременное уведомление о региональном притоке китов может помочь сохранить вымирающие животные в безопасности и сохранить пение в далеком будущем.